Multitasking straffer seg – og deg

Stadig flere bedrifter blir oppmerksomme på de negative konsekvensene av multitasking – og gjør noe med det. Og det første de gjør er å holde opp å bruke begrepet. Multitasking er fysisk umulig. Kall det heller “continous partial attention” (CPA).

I en studie fra 2009 dokumenterte Clifford Nass ved Communications Between Humans and Interactive Media Lab ved Stanford effektene av omfattende CPA. De så blant annet at de såkalte “multitaskerne” lettere ble distrahert av irrelevante stimuli og de hadde store problemer med å hoppe mellom oppgavene fordi de ikke klarte å stenge impulser ute.

Nass forteller også at folk som prøver å gjøre mange ting på en gang husker dårligere og har vanskeligere for å lære. Sannsynligvis skyldes det problemer med overføringen av minner fra kortids- til langtidshukommelsen.

Og til slutt, og kanskje mest alvorlig: Multitaskerne er mindre smarte. De ser ikke løsninger som burde ha vært innlysende, de er mindre kreative og – helt omvendt av hva de selv tror – mindre produktive.

Løsningen er i mange tilfeller å avklare rutiner og forventninger internt i organisasjonen. Det handler om å finne gode måter å jobbe på og å vite hva andre forventer av deg, for eksempel når de sender deg en epost eller en tekstmelding.

En av de norske organisasjonene som har jobbet med dette er Statnett, der alle har 24 timer på seg til å svare på en epost.  – Jeg får et mer bevisst forhold til å få ting gjort, jeg stresser mindre med for eksempel epost og opplever litt mer kontroll – som igjen er stressdempende, sier konserndirektør for IKT, Per Olav Østli til Microsoft Magasinet tidligere i år. – I kommunikasjon med mine medarbeidere er jeg også mer bevisst hvilke kanaler jeg velger, og hvordan jeg bruker dem. Det er en langsom prosess, men den er bevisstgjørende, og vi ser at den fører til positive resultater for den enkelte ansatte og for Statnett.

Og for å ikke distrahere deg unødvendig når du leser teksten, kommer de relevante artiklene som hører til dette tema her:

Multitasking: More is Less (Wall Street Journal)

As Doctors Use More Devices, Potential for Destractions Grows (New York Times)

How to Accomplish More by Doing Less (Harvard Business Review)